A kollagén a test leggyakoribb fehérjéje, a test fehérjéinek körülbelül 30%-át teszi ki. Elsődleges építőeleme a bőrnek, az izmoknak, a csontoknak, az ínaknak, a szalagoknak, és más kötőszöveteknek. Mindemellett megtalálható a szervekben, a vérerekben és a bélhámban is, sőt a szem fehér része is nagyrészt ebből áll.
A kollagént - mint ahogy minden fehérjét – a minosavak építik fel. Ezek közül kiemelkedő a prolin, a glicin és a hidroxiprolin. Mindezek háromszoros hélix szerkezetű csoportba rendeződésé adja a kollagén erejét és rugalmasságát. A fehérjefibrillákként is nevezett forma kialakításához C-vitamin, cink, réz és mangán is szükséges.
Kollagén típusai
Napjainkban mintegy 28 kollagéntípust azonosítottak. A különbséget a molekulaszerkezet, az egyes hozzáadott sejtkomponensek különbözőségei és a testünkben történő hasznosulás helye adják. Ami közös, hogy minden kollagénfibrilla legalább egy háromszoros hélix szerkezetet tartalmaz.
- típus: Ez a típus teszi ki az emberi test kollagéntartalmának 90%-át. A bőrnek, csontoknak, ínaknak és szalagoknak ad szerkezetet.
- típus: Ez a típus többségében az ízületekben és a porcokban található. Az elasztikus porcok, vagy a gerincoszlop csigolyái között található kollagénrostos porckorongok rugalmasságát biztosítja, és jelen van például az ízületi folyadékban, segíti a porcfelszínek kenését.
- típus: Rácsrostot alkotva van jelen a bőrben, az erekben és a belső szervekben.
- típus: Megtalálható a bőr rétegeiben.
- típus: Megtalálható a szemgolyó corneájában, a bőr néhány rétegében, a hajban és például a méhlepény szövetében.
Kollagén pótlása
A kollagénszintézis egy a testünkben végbemenő folyamat. Hatékonyságát befolyásolja a kor és a folyamathoz szükséges anyagok (C-vitamin, cink, réz, mangán) rendelkezésre állása. 25 éves kor után a szervezet kollagéntermelése évi egy százalékkal csökken. A bőr ráncosodása a kollegénszint csökkenését mutatja. Mindez nem kóros állapot, hanem egy teljesen természetes öregedési folyamat.
A kollagén pótolható külső forrásból is. A hosszan, főként állati csontokból főzött levesek sok kollagént tartalmaznak. Emellett elérhetőek különböző kollagéntartalmú készítmények is, amelyek kényelmessé teszik a mindennapi a kollagénbevitelt.